1월 31일부터 9일간 홍보부스 운영…참여형 이벤트로 체험 관광 연계...

입장권 환급제·눈꽃 초대장 운영…태백여행 필수 코스 이미지 강화...

태백시가 겨울 대표 축제를 활용해 체험형 관광 홍보에 나섰다.

태백시(시장 이상호)는 대표 관광지이자 국내 최대 안전체험 테마파크인 365세이프타운이 제33회 태백산눈축제 기간인 1월 31일부터 2월 8일까지 9일간 축제 현장에서 홍보부스를 운영한다고 밝혔다.

겨울 관광 성수기를 맞아 축제 방문객을 실제 관광지 방문으로 연결하기 위한 전략적 행보다.

365세이프타운은 태백을 대표하는 체험형 관광시설이다. 재난·안전 체험을 중심으로 구성된 국내 최대 규모의 안전체험 테마파크로, 가족 단위 관광객과 체험 관광 수요를 동시에 흡수하고 있다.

태백시는 이번 태백산눈축제 기간을 활용해 365세이프타운의 인지도를 높이고 신규 방문객 유입을 확대한다는 계획을 세웠다.

홍보부스 운영은 지난해에 이어 올해도 진행됐다.

365세이프타운은 축제 기간 동안 총 9회에 걸쳐 홍보부스를 운영하며, 눈축제 현장을 찾은 관광객을 대상으로 다양한 참여형 이벤트를 선보였다.

단순한 안내나 홍보물 배포를 넘어 관광객이 직접 참여하고 경험할 수 있는 방식으로 프로그램을 구성한 점이 특징이다.

이번 홍보의 핵심 프로그램은 ‘365 우체통 눈꽃 초대장’이다. 축제 참가 관광객이 현장에서 가족이나 연인, 친구 등 마음을 전하고 싶은 사람에게 엽서를 작성하면, 해당 엽서를 받은 수신자가 엽서를 지참해 365세이프타운을 방문할 경우 굿즈를 증정하는 방식으로 운영됐다.

눈축제의 추억을 엽서라는 매개로 남기고, 이를 실제 관광지 방문으로 자연스럽게 이어가도록 설계했다.

태백시는 이 프로그램을 통해 축제의 일회성 소비를 넘어 체류형 관광으로 확장하는 효과를 기대하고 있다.

눈축제를 즐긴 뒤 또 다른 방문 동기를 제공함으로써 관광객의 재방문을 유도하고, 태백여행 동선을 다각화하는 전략이다.

365세이프타운이 태백산눈축제 이후 반드시 들러야 할 관광 코스로 자리 잡도록 하는 데 목적이 있다.

박병기 한국안전체험관장은 “태백산눈축제 이후 꼭 들러야 할 필수 코스인 국내 최대 안전체험 테마파크 365세이프타운을 알리고자 홍보부스를 운영했다”며 “눈축제로 태백을 찾는 관광객 모두가 즐길 수 있는 특별한 태백여행이 되도록 다양한 콘텐츠를 준비했다”고 말했다.

체험과 재미, 교육적 요소를 동시에 갖춘 관광 콘텐츠를 지속적으로 선보이겠다는 의지도 밝혔다.

365세이프타운은 관광객 체감 혜택을 높이기 위한 제도도 운영하고 있다.

입장권 2만2000원을 구매하면 2만원을 태백사랑상품권으로 환급하는 방식이다.

관광객 입장에서는 실질적인 비용 부담을 줄일 수 있고, 지역 상권에서는 소비 유입 효과를 기대할 수 있는 구조다.

태백시는 이를 통해 관광 활성화와 지역경제 선순환을 동시에 도모하고 있다.

태백시는 최근 체험형 관광과 안전 관광을 지역 관광 전략의 핵심으로 설정하고 있다.

365세이프타운은 이러한 전략의 중심에 있는 시설로, 단순한 놀이시설이 아닌 교육과 체험을 결합한 차별화된 콘텐츠를 갖췄다.

태백산눈축제와 같은 대형 축제와 연계한 홍보는 관광 브랜드를 강화하는 데 중요한 역할을 한다는 평가다.

365세이프타운은 이번 눈축제 홍보를 계기로 ‘태백여행의 출발지’라는 슬로건을 중심으로 이미지 고도화를 추진하고 있다.

겨울철 눈축제 관광객뿐 아니라 사계절 관광 수요를 흡수할 수 있도록 콘텐츠를 확장하고, 체험 프로그램의 완성도를 높이는 데 주력할 방침이다.

태백시는 앞으로도 대형 축제와 주요 관광지를 연계한 마케팅을 지속할 계획이다.

축제 관람에 그치지 않고 지역 전반을 둘러보는 관광 흐름을 만드는 것이 목표다.

365세이프타운의 이번 홍보부스 운영은 태백 관광이 단순 방문형에서 체험·체류형 관광으로 전환하고 있음을 보여주는 사례로 평가된다.

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주성돈 기자(hizonenews@daum.net)